Vrije keuze wettelijk verankerd
De wet landverzekeringsovereenkomst is ook van toepassing op verzekeringen waarbij rechtsbijstand aangeboden wordt.
Rechtsbijstand houdt in dat de verzekeraar juridische bijstand volledig of gedeeltelijk vergoedt. Deze rechtsbijstand is mogelijk bij afzonderlijke verzekering, maar kan ook opgenomen zijn bij verzekering van een ander risico (bijvoorbeeld in het geval van de burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering voor voertuigen).
Vaak is het zelfs mogelijk dat de verzekerde geen kennis heeft van een rechtsbijstandsbepaling in de polis. Ga daarom altijd na, desgevallend via Uw makelaar, of rechtsbijstand in een bepaald geval voorzien is.
Belangrijk is ook te weten dat U als verzekerde een vrije keuze heeft om zelf een raadsman/advocaat aan te duiden. Dit principe staat expliciet in de wet landverzekeringsovereenkomst:
“Art. 92. Vrije keuze van raadslieden.
In elke verzekeringsovereenkomst inzake rechtsbijstand moet uitdrukkelijk ten minste worden bepaald dat :
1° wanneer moet worden overgegaan tot een gerechtelijke of administratieve procedure, de verzekerde vrij is in de keuze van een advocaat of van iedere andere persoon die de vereiste kwalificaties heeft krachtens de op de procedure toepasselijke wet om zijn belangen te verdedigen, te vertegenwoordigen of te behartigen;
2° telkens er zich een belangenconflict met zijn verzekeraar voordoet, de verzekerde vrij is in de keuze van een advocaat of zo hij er de voorkeur aan geeft, iedere andere persoon die de vereiste kwalificaties heeft krachtens de op de procedure toepasselijke wet om zijn belangen te verdedigen.”
Vrije keuze in de praktijk
Het is echter courante praktijk dat de makelaar/verzekeraar U van deze mogelijkheid niet op de hoogte brengt.
In een onderzoek van testaankoop blijkt dat bij 20% van de ondervraagden geen vrije keuze van raadsman is gebeurd. De advocaat werd in die gevallen aangesteld door de verzekeraar.
De reden daartoe hoeft niet ver gezocht te worden.
Op elke mogelijk manier zal de verzekeraar kosten proberen te drukken. Verzekeraars proberen daarom goedkopere tarieven bij “gebonden” advocaten dan bij “vrije advocaten” te bekomen.
De praktijk leert dat de verzekerde in bepaalde gevallen zelfs niet eens de gelegenheid krijgt om zijn dossier mondeling uiteen te zetten, wat uiteraard zijn weerslag zal hebben op de kwaliteit van verdediging.
Het is daarom essentieel dat U bij aanvang zelf een gespecialiseerde raadsman zoekt die U bijstaat in de problematiek.
Al te vaak laat de verzekeraar de zaak immers aanslepen om een minnelijke regeling mogelijk te maken, maar daarbij gaat al te vaak zéér kostbare tijd verloren.
Eenvoudig kan verwezen worden naar verborgen gebreken bij koop of aanneming. Indien niet tijdig tegensprekelijke vaststellingen gedaan worden, dreigt in geval van een procedure de verkoper/aannemer vrijuit te gaan bij gebreke aan bewijs.
In dat geval zou U in principe de schade kunnen verhalen op de verzekeraar, maar dit is eerder theorie dan praktijk.
Daarom de gouden raak, stap eerst naar een advocaat in geval problemen zich voordoen. Deze zal zelf informeren bij makelaar/verzekeraar of de problematiek onder dekking van rechtsbijstand valt.
Op deze manier worden Uw belangen optimaal verdedigd
